萩原さん　それって、メチャクチャいいじゃん!!(画面を見ながら)「ウェディングソング企画」とかあるんですね。そうやって、いろんなジャンルに分けて聞けるのもいいですね。
岡井さん　さっき説明受けたときに思ったんだけど。1500万曲とか、それだけ聞けるってすごくない?!

———1500万曲を24時間再生しっぱなしにしても、一通り聞き終わるまで76年はかかりますからね。

中島さん　あっ、今ならまだ全部聴くまで間に合うかな?!でも、毎週のように新曲もたくさん増えてくから、さすがに全曲聴くことは一生賭けても無理そうです。だけど、それくらい曲が入ってるってすごいことだよね。
萩原さん　わたし、メチャクチャ音楽が好きで、いろんなジャンルの音楽を聞きたいと思ってしまうから、こうやってジャンル分けされてると聞きやすくて便利だなーと感じた。
鈴木さん　(画面をいじりながら)あー、「GReeeeN特集」とかやってる。(開きながら)あーっ、懐かしい曲がいっぱい入ってる。ここって、いろんな特集も多いし、昔の曲も本当にたくさん入ってるんですね。
矢島さん　Music Unlimitedって洋楽系が強いじゃないですか。洋楽を流すラジオ番組を担当しているわたしにとっては、ここをチェックしていると、いろんな洋楽曲を知れるから「便利だなー」って感じました。

———みなさんも、普段からいろんな音楽を聞いてます??

岡井さん　メンバーみんな音楽好きなのはもちろんですけど。たとえば撮影のときに、誰かのお気に入りの歌をスタジオに流してみんなで聞いてたりとか。そうやって、みんなでそれぞれの音楽的な趣味を共有していけてくことも楽しいんです。
中島さん　誰かがハマってる曲に、メンバーみんながハマッちゃったりね。

岡井さん　Music Unlimitedってジャンル分けしていろんな曲を紹介してくれるから、知らない歌をたっくさん知れるいい機会になる場だなと感じました。きっとこの中に℃-uteの歌も流れるようになったら、気にしてくれる人も増えるのかな?!個人的には、たとえばみんなでバーベキューをしたりとか、そういうみんなでワイワイ騒ぐ場で、Music Unlimitedを流しっぱなしにして楽しみたいなーと思いました。
アルバムの『⑧ Queen of J-POP』はですね、メンバー一人一人のフューチャー曲もあれば、何時もの℃-uteとは違う感じの歌詞や曲調の歌も多いから、これまでのステージとはまた違った雰囲気を、これからのライブでも出していけたらなーと思っています。

アルバムの『⑧ Queen of J-POP』は、本当に私たちの等身大な想いが詰まった作品になりました。私たちと同世代前後な中高生や20代前半の人たちは、とくにリアルに聞いてもらえる歌ばかりを収録しています。
そして日本武道館公演ですが。この2日間の中、何時、どんな時代に歌った楽曲が飛び出すのか心の準備をしながら、そこも楽しみにしていてください。
中島さん　わたし、流行りの音楽とか、みんなほどチェック出来てないんですね。だからMusic Unlimitedを使って最新音楽をチェックしておけば、わたしもみんなの会話へすぐにノッていけるのかな?!って感じました。
アルバムの『⑧ Queen of J-POP』はですね、ジャケット写真に注目して欲しい。きっとこの写真を観た瞬間、みんな「えっ、これが℃-uteなの?!」と驚くくらいに、まったく新しい感覚だし。「とってもお洒落な感じだなー」と受け止めてもらえたら嬉しいです。
萩原さん　背伸びしてるっていうか…どっか違った世界へイッちゃった感じ?!
中島さん　ホントにがっつりメイクでドレスアップしてるから、まるでアートっぽいんです。楽曲もそうだけど。アートワークもぜひ、チェックしてください。

岡井さん　最近、若い子たちの中でヒットしている歌って、歌詞にどれだけ共感するかで支持されてゆく傾向が強いじゃないですか。西野カナさんや加藤ミリヤさんの歌詞なんて、とくに共感度が高いと思うんですけど。今回収録した『悲しき雨降り』も『アダムとイブのジレンマ』も、私たちと同世代前後はとくに、歌詞に共感してもらえる人たちが多い歌になっているなと感じました。
とくに『悲しき雨降り』の歌に登場してくる主人公は、わたしたちの年齢的にもそんなに離れてないし。たとえ年齢が上の方たちでも、きっと「こういう経験してきたな」と感じてもらえると思います。とくに学生の人たちには、「こういうことがあり得そう」という場面や心情がたくさん詰まっている歌だから、ぜひ、その風景を思い浮かべながら聞いて欲しいです。
萩原さん　『悲しき雨降り』の一番では今の心境を歌い、二番で過去のことを歌っていくんですけど。「今の気持ちの背景には、こんな切ない経験や想いがあったんだ」というのが見えてくるように、このストーリーを味わいながら聞いてもらいたいです。
『アダムとイブのジレンマ』は、過去の恋愛にまでジェラシーを覚えちゃうくらい、ちょっと重たい恋をしていく女の子の歌。この女の子はすごく「愛が欲しい」と思ってるんですけど、そんな重い女の子の心情だからこそ、じつは共感しちゃうんです。こういう女の子の心理も、可愛いなって感じました。
中島さん　わたし、『アダムとイブのジレンマ』に関しては、その心情が重すぎて、共感という面ではちょっと難しかった。でも、この子くらい「一途に愛してく気持ち」はすごいなと思います。
『悲しき雨降り』も『アダムとイブのジレンマ』も、そうだけど。女の子って、心の中ではいろんなことを思ってるけど、それを口に出すことが難しかったりもするじゃないですか。そういう女の子の気持ちを、この歌で察知してくれたら嬉しいです。

鈴木さん　確かに50:50だと安定な感じはするよね。
萩原さん　50:50だとズッと友達みたいな関係でいれそうなように、それくらいな距離感のほうが、ふざけあったり出来るから楽しいと思うんだけど…。でも千聖ってさぁ、発言が大人だよね。
岡井さん　だって、全部知りすぎてると良くないことあるのかなぁって想像しちゃうから。

鈴木さん　つんく♂さんはよく、マックとかへ行って女子高生の話を盗み聞きしては、それを参考にしながら歌詞に反映していくそうなんですけど。今回のアルバムへ収録した曲たちこそ、まさにリアルな女子高生の気持ちを聞かないと書けないような内容ばかりだなって感じました。
萩原さん　なんか、等身大だなって思う。

———さすが、現役女子高生（笑）。

萩原さん　℃-uteって18歳から21歳のメンバーまでいるように、その年齢の人たちなら「わかる」と共感してゆく歌が入ってるから、そこの年齢前後の人たちにはとくに、等身大な歌として響いていくんじゃないかと思います。

———じゃあ、デビュー10周年の年には…。

鈴木さん　無理ですよぉ!!
中島さん　私たちが目標を決めたときに、東京ドームの箱の大きさも調べたんですね。そうしたら、日本武道館の3倍は動員しなきゃいけないんですよ。そうとうハードルは高いです。

———2年後には、デビュー10周年。ここまでの8年間の日々、メンバーによっては10代から20代へ世代を跨いだ人もいるように、ここまでアッと言う間でした??それとも長かった?!

矢島さん　ここまでの8年間、正直短かったなーと感じました。
岡井さん　アッと言う間に10年も経ちそうじゃない??
矢島さん　確かにいろんな変化や成長はしてるんですけど…。
萩原さん　見た目もサイズ感も、最初の頃とはだいぶ違うしね（笑）。
中島さん　でも、早い時期から活動を始めて、今、この年齢になって8年目を迎えられているのが嬉しいんです。最近では同い年前後を含め、女の子のファンたちも一気に増えてるんですけど。「いろんな経験を重ねながらも、今、この年齢になったからこそ、同性の人たちにも共感してもらえる感覚が増えたのかなぁ」と感じてるし。「このタイミングで日本武道館のステージに立てることになったのも、ホント良いタイミングだったな」と今になって実感しています。日本武道館公演後からは全国ツアーもスタートしますから。ぜひ、会いに来てください。

PHOTO:藤城貴則/TEXT:長澤智典