前川：手で本に触れることこそありませんが、本と直接かかわっているという点では街の本屋さんとそれほど大きく変わらないと思います。たとえば新入荷の本は、内容や前評判などをチェックしてReader™ Storeのトップページの見やすい場所に配置します。これはレジ前で表紙を上にして積み上げる“平積み”をするのと似ていますね。

大島：Reader™ Storeには、一週間に1,000冊以上、多いときは週に2,000冊を超える本が入荷します。右から左へと機械的にアップロードするだけでは作品が埋もれてしまいますから、注目ドラマの原作や人気作家さんの新作など、話題の新刊はしっかりとアピールできるように人の手で配置を決めています。

前川：新刊だけでなく、少し古い作品でも人気が上昇している作家さんの本は目につきやすい場所に配置するなど、ストアの顔であるトップページの本の並びを決めることは重要な仕事のひとつですね。「絶景を楽しむ本」や「人気作家のデビュー作品」のようなミニテーマを設けて、各ジャンルの本を紹介したりもしています。

あらすじだけでは作品のおもしろさはなかなか伝わらない。「一つひとつの作品が持つ熱を表現するには、本から受け取ったメッセージを自分の言葉であらわすことが大切」だという。

──Reader™ Storeは旬の話題などをテーマにしたさまざまな“特集”が公開され、訪れるたびに発見があります。“特集”はどのように企画、制作しているのでしょうか？

前川：特集のテーマは企画・運営担当の私たちが中心となって決めていまして、紹介する本を選ぶのはそのジャンルが得意な担当者がおこなっています。人気が急浮上している作品など、テーマや時期によっては「前回は入れてなかったけれども、これは外せないよね」というものがあるので、テーマと選ぶ本のすりあわせをしながら、同時に紹介文などを作成していきます。

大島：特集で取り上げる本や作家さんは、ドラマや映画化などで話題になっている作品のほか、Reader™ Storeの販売データなどをもとに選んでいます。たとえばアニメ化で盛りあがっていたり、ドラマの続編となったりする小説やコミックはやはり注目度が上がります。また、上半期ベストセラー特集といったかたちの定期的な人気ランキングなども実施しています。

──24時間好きなときにアクセスできるReader™ Storeでは、最新ニュースに連動したテーマなど、リアルタイム性も重要になりますよね。

大島：“本好き”のお客様の生の声を知ることができるブックレビューは、まだ話題になっていない、自分に合ったおもしろい一冊を見つけるのに重宝しますね。特集でもこれから注目したい作品を紹介していますが、新刊のすべてを読破することはさすがに不可能です。レビュー機能を通じておおぜいの本好きの仲間がおすすめする本をチェックすることで、ダイヤモンドの原石のような一冊を見つけやすくなっていると感じます。

前川：好きな作品の話題だったら知らない人どうしでも盛りあがれる、というのもレビューの楽しさのひとつなんです。人気のあるコミックの場合、午前0時に発売されて、夜中の1時には早くもレビューがアップされている、ということもあるんですよ。本当に驚くようなスピードで感想が次々にあがってきて。早く読んでみんなと一緒に盛りあがろうという気持ちが伝わってきます。

──新着のレビューはReader™ Storeトップと各ジャンルのトップページのわかりやすい場所に表示されていますね。

前川：皆さんからのレビューをサイト内の目につきやすい場所に表示するようになってから、Reader™ Storeを訪れる人たちの流れは確実に変わってきました。発売直後よりもレビューがアップされたことをきっかけに売り上げに動きが出てくる本もたくさんあります。やっぱり実際に本を読んだ人がおもしろかったところを「こうこうで〜」と、情熱をこめて表現する“生の声”は身近に感じてもらえるのではないかと思いますね。

大島：「初めて知った作家だけど、このレビュアーが五つ星の評価をしているから買う」といったケースもありますね。レビューをチェックしていると自分と好みの近い読者が見つかります。そのレビューを書いた人をフォローして、「読んだ」、「読みたい」の情報をチェックしたり、新しいレビューのアップを通知機能で受けとったり。ブックレビューと趣味の近い読者をフォローする機能は、見逃していたおもしろい本を見つけるきっかけになると思います。私をはじめReader™ Store店員のなかにも、レビューを確認してから本を買う人が大勢います。表紙だけ見てスルーしていた本でも、レビューがいっぱいついていたり、星の数が多かったりするとやっぱり気になります(笑)。