デビュー16年目のアルバム『NEW MORNING』に込められた思い

2013年から1年間にわたり、デビュー15周年記念ツアーで77本もの公演をおこなってきたMISIA。そしてデビュー16周年となる今年、「僕はペガサス　君はポラリス」「幸せをフォーエバー」を含む、全14曲収録をしたニューアルバム『NEW MORNING』を4月2日にリリース。初回限定盤には2014年1月に行われた日本武道館のライヴ音源も含まれる全16曲を収録している。

──約3年ぶりのオリジナル作となりますが、今回はどのように制作を始められたのでしょうか。

MISIAデジタル・サウンドと生音の融合をテーマにした前作『SOUL QUEST』を経て、今回は生音に立ち返り、オーガニックなサウンドを追究したいと思っていました。昨年デビュー15周年を迎え、“星空のライヴ”という生演奏を中心とした公演を1年間続けてきたので、そのバンド・メンバーたちと一緒にスタジオに入って作り上げていったという感じです。

──1曲目の「HOPE & DREAMS」から、新たな扉をパッと開け放つような明るさを感じました。

MISIA昨年リリースしたベスト・アルバム（『MISIA SUPER BEST RECORDS -15th Celebration-』）ではこれまでの15年を辿ったので、今回のアルバムはこれからの日々へ向かっていくための作品となります。だから次のステップへ向けて希望のあるスタートにしよう、という思いがありました。それが『NEW MORNING』というアルバム・タイトルにもつながっています。

──なかでも、「蒼い月影」と「Jewelry」はジャジーでしっとりした曲調が新鮮ですね。

MISIAこの2曲はジャズとソウル、両方の要素を感じさせる絶妙なバランス感のある楽曲だと思います。作曲はジャズ・シンガーでもあるギラ・ジルカさん、アレンジはどちらも同じアレンジャーの方なのですが、今回はそれぞれタイプが異なるドラマーに叩いていただきました。「蒼い月影」はFUYU君、「Jewelry」は青山純さん。その結果、「蒼い月影」はシュッと引き締まったグルーヴが生まれているし、「Jewelry」はどっしりとしたキックやスネアの音がウォーミングなムードを生んでいます。「Jewelry」は、去年突然にお亡くなりになられた青山純さんの遺作となってしまいました。この音は青山さんにしか出せない…。彼のドラムで歌えたことは、私にとって宝物です。

──一方、「魔法をかけたのは君」は、とてもかわいらしいラヴソングですね。これもまた新鮮でした。

MISIA作詞は大宮エリーさんにしていただきました。ここ最近は恋愛の歌でも、“愛”について歌うことが多くなってきていたので、身近な“恋”について歌いたいなと思っていました。人はみんな誰かを好きになって、1対1の世界観からスタートして、そこから初めて広い世界を見られるようになる。恋の歌って、愛にも通じるし、平和にも通じるし、いろんなメッセージを込められるんですね。だから今回はいちど小さな視点に戻って、大事なことを歌いたいなと思ったんです。

楽曲中の“ブレス”も歌の一部として聴いてほしい

──制作するなかで、特に心がけたことはありますか。

MISIA昨年デビュー15周年イヤーでライヴを続けるなかで、デビュー曲や代表曲を歌う機会が多くありました。たとえば「つつみ込むように…」はデビュー当時から15年歌っていますが、これだけ長い間歌い続けられたのは、やはり楽曲に力があるからだと思います。だから今回のアルバムを制作しているときも、この先15年間ずっと歌い続けられるものを作りたいという、未来に向けての思いがありました。

──ライヴで受け取った思いが、制作に大きな影響を与えるんですね。

MISIAそうですね。私はミュージシャンとして、いろんな人に音楽を聴いてほしいという気持ちをもっています。そして、それが一番報われるのは、実際に歌って、目の前でファンの方がワーッと盛り上がってくださるときなんです。その瞬間、やっていてよかったなと思うし、みなさんと会話ができている感じがする。だから制作のときも、この音の先には聴いてくださる人がいるということをつねに意識しながら作っています。

──レコーディングにおいて、独自のこだわりはありますか。

MISIAマイク選びはこだわりますね。普段は、アンティークのマイクを好んで使っています。というのも、そういったマイクが、私の歌声にあうから。私の声質はレンジ（声の音域）が大きいので、人の耳に聞き取れないとされる高い音までひろってくれるマイクが良いようです。

けれど、私は“人の耳では聞き取れない”とされる音も含め、人はすべての音を聞き取っていると思っています。その帯域が出ている出ていないでは、明らかに音が違いますから。それはライヴで、お客さんの反応を見ているときも感じます。

今回のアルバムに関しては、アンティークではなく、ほぼすべてソニーさんのマイクを使いました。時代に合っていると感じたので。

──“聞き取れない”とされる音は、空気感とかフィーリングとか、そういった言葉で表される感覚ですよね。

MISIAそうですね。だから私は、歌のブレス(歌唱中の呼吸)にもすごくこだわっています。最近の音楽はわりとブレスの音を切ったり、ノイズゲートをかける傾向にあるんですが、私はブレスも歌の一部として聴いてほしいと思っているんです。ミュージシャンたちは歌のブレスや息づかいからリズムを感じ、互いの呼吸をあわせ、グルーヴを生んでいきます。だからレコーディング中は歌以外の楽器の音を録るときも、バンド・メンバーたちに「一緒にスタジオに入って歌ってほしい」と言われるんですよ。

──ハイレゾではそうしたブレス音や、立ち上がりの音がより豊かに表現できると言われています。ではさっそく試聴していただきましょう。