いいえ違います。半導体のエンジニアとして入社しました。大学では物理を専攻していたのですが、元来、音楽が好きで、就職時期に「オーディオの設計をやりたい」と周囲に相談したところ「仕事と趣味は分けた方がよい」「せっかく学んだことを活かせる仕事をするべき」とアドバイスされ、半導体の技術者として入社しました。ですが、どうしてもオーディオの設計がしたくて、数年後にスピーカーの設計部門に異動する機会を得たんです。

当時の代表的なスピーカーとしては「LA Voce(ラ・ヴォーチェ)」（直訳で「人の声」）があります。「ラ・ヴォーチェ」は私の大先輩がリーダーとなり設計をしていました。わたしはそのメンバーに加わりましたが、当然スピーカーの"いろは"も分からない状態でしたし、技術的な貢献は出来ませんでしたが、試聴会でユニットの素材を変えたり、形状を少し変えたり、エンクロージャーの木材の種類や組み方を変えると、音がどんどん変わってくのが分かり、とても面白くてスピーカー造りの面白さにのめり込んでいきました。

先ほどお話ししたように、1996年に発売した「SS-AL5」から「心地よい音」に向けた開発は続いています。もっと言えば、「ラ・ヴォーチェ」の頃からとも言えるかもしれません。「ラ・ヴォーチェ」は箱を盛大に鳴らすタイプのスピーカーで、美しい響きを積極的に音楽に付加していきます。少しやりすぎの感もありますが、声を美しく心地よく再現するアプローチです。一方、「AR」は剛性の高い、響きを最大限に押さえた箱だといえます。スピーカーのエンクロージャーとしての"剛性"と"響きのコントロール"は、スピーカー造りの根幹を成しますが、しかしどんなに剛性が高くても、エンクロージャーは振動し響きを伴います。それは容易に測定できるものではありませんが、人の耳はその微小な響きの差を感じとることができます。その微小な変化を無視しないで、積極的に響きをコントロールすることで心地よい音を実現するアプローチです。エンクロージャーの響きを、人が美しいと感じる響きとするか、不要なノイズとするかで、感じられる再生音に大きな差が生じます。測定器を作っているのではないので、人の感じる感覚をとても大切にしたいのです。

吟味した材料も勘合精度が悪いと、響きをコントロールすることができなくなってしまいますので、日本の最高の技術をもった木工職人さんに加工をお願いしています。スピーカー・ユニットについても、私のリクエストに応えていただけるユニットメーカーにお願いし、最後は、ソニー木更津工場で組み上げています。私の役割は、たとえて言うなら最良の素材（材料と技術）を求める料理人に似ていると思うことがあります。「美味しい料理は良い食材選びから！」です。