もの作りの手法として、やや挑戦的にも感じる「変化」を意識したという新商品ですが、製品のコンセプトについて、もう少し詳しく教えてください。

市野：海外のマーケットにおいては「Entertainment to the Extreme」というメッセージで表現しているのですが、最新モデルではハードウェア的な機能向上だけでなく、「体験」として、これまでのスマートフォンでできなかったことを実現していこうとしています。特に体験の核となる「コンテンツ」の魅力をいかに最大限引き出すかについて、徹底的に追求しました。

その1つが「撮る」ということ。今はコンテンツをユーザーが創る時代ですから、いかに表現力を高め、表現の幅を広げるかをテーマに、カメラを作り込んでいます。さらに「観る」についても、新しい試みにチャレンジ。美しい「映像」と「音」に加え、「振動」という要素を掛け合わせることで、これまでとは次元の異なるコンテンツ体験を提案しています（後述の「ダイナミックバイブレーションシステム」）。

世界初の4K HDRを実現するに際し、どういった技術的なブレイクスルーがありましたか？　4K HDR動画撮影はビデオカメラ専用機でも、ハイエンドの一部機種でしか実現していません。それをスマートフォンでいち早く実現できたのはなぜなのでしょうか？

ソニーモバイルコミュニケーションズ株式会社

商品設計担当 井上

商品設計 井上：実は、カメラのセンサー自体は以前のモデルから4K HDR動画撮影が可能な性能を備えていましたが、これまではチップセットが対応していなかったため、4K HDR動画撮影が実現できていませんでした。しかし、新モデルでは最新チップセットの搭載により、これを実現。ついにセンサーのフルポテンシャルを引き出せるようになりました。

ただし、4K HDR動画撮影時は負荷が高くなるため、その消費電力と熱に耐えられる設計をしなければなりません。サイズに制約のあるスマートフォンの中でそのバランスを取るのが、最も苦労したところですね。世界初の4K動画撮影対応モデル『Xperia Z2』（2014年夏モデル）以降、ノウハウを蓄積し続けてきたからこそ実現できたのだと考えています。

いち早く4K動画撮影を実現してきたからこそ、4K HDR動画撮影も先んじて実現できたというわけですね。では、静止画撮影についてはいかがでしょうか？　まずは今回の3製品に共通する機能改善がありましたら教えてください。

ソニーモバイルコミュニケーションズ株式会社

カメラ担当 後藤

市野：Xperiaの静止画撮影機能は従来から極めて高い評価をいただいているのですが、一部のお客さまからは、薄暗いところのわずかなノイズや、解像感について向上して欲しいというお声をいただいていました。

カメラ担当 後藤：そこで今回は、映像エンジン「BIONZ^® for mobile」のアルゴリズムを大幅に刷新。ノイズの処理性能を飛躍的に向上させることに成功し、低ノイズでディテール感のある写真が撮れるようになりました。また、素早く動き回る被写体をブレずに撮れるような処理も追加しています。

薄暗い場所での画質がさらに良くなったというのは、室内で撮ることの多い人にはうれしいところですね。さて、ここまでは「3製品共通」のカメラ機能についてお話を伺いましたが、ここからは『Xperia XZ2 Premium』だけの新機軸である「デュアルカメラ」について、そのメリットを聞かせていただけますか？

市野：複数のカメラを組み合わせて撮影するというアイデアは、数年前から登場しており、スマートフォン市場では既に多くの製品で採用されています。ただ、ソニーモバイルとしては、カメラの複眼化はあくまでカメラ機能を向上させる手段の1つと捉えています。複眼ありきではなく、どうすれば美しい写真が撮れるかを軸に考えており、これまでの製品では、結果として単眼を採用していました。事実、我々は従来製品においても、コンパクトデジタルカメラ並みの1/2.3型の大型イメージセンサーと、「BIONZ for mobile」の組みあわせにより、ISO 12800相当（静止画撮影時）の高感度撮影を実現しています。

そして今回、『Xperia XZ2 Premium』では、カラーとモノクロ、2つの1/2.3型大型センサーを組み合わせたソニー独自のMotion Eye™ Dualカメラを初搭載することで、デジタル一眼カメラ並みの高感度撮影を実現。静止画でISO 51200相当、動画でISO 12800相当の超高感度撮影ができるようになりました。これによって、暗い場所でもクリアに、動きの速い被写体もブレなく撮影できるようにしています。

ISO 51200相当、動画撮影時でもISO 12800というのは、まさに一眼カメラ級ですね！　また、数値だけでなく実際の作例を見ても、暗所撮影時の画質が向上していることを感じられます。こうした高性能を実現できた、『Xperia XZ2 Premium』搭載デュアルカメラの技術的な優位点についてさらに踏み込んでお話しいただけますか？

井上：『Xperia XZ2 Premium』のデュアルカメラは大きく3つのパートに分かれています。CMOSイメージセンサーを搭載したカラー/モノクロのカメラモジュール、「AUBE™（オーブ）」と名付けた新開発の画像融合処理プロセッサー、そして、進化した映像エンジン「BIONZ for mobile」という、三段構えで高画質を実現しているのです。

3製品に共通する「BIONZ for mobile」の強化については先ほど後藤から説明しましたが、デュアルカメラではソニーグループの半導体部門やカメラ部門の全面協力のもと、カメラモジュールも一新。高感度を実現するため、カラーのカメラではF1.8、モノクロのカメラではF1.6という、明るいレンズを新設計しています。

そして最大のキモとなるのが、カメラモジュールから出力された2つの映像信号を融合させる、「AUBE」というプロセッサーの新規開発。これによって、従来は実現できていなかった、複数のカメラによるインプットのリアルタイムでの融合処理ができるようになりました。動画でもデュアルカメラのメリットを享受できるようになったのが、『Xperia XZ2 Premium』最大の技術的アドバンテージだと考えています。

Xperia XZ2 Premiumの超高感度撮影 比較ムービー

後藤：このMotion Eye™ Dualカメラシステムは、「One Sony」の賜物。半導体デバイスの開発を行っているソニーセミコンダクタソリューションズ、画像認識・画像センシング技術の研究開発を行っているソニーの研究開発部門、カメラ機器の開発を行っているソニーイメージングプロダクツ＆ソリューションズなど、ソニーグループが一体となって開発したんです。その効果は実際の映像をごらんになっていただければ一目瞭然。はっきりとクオリティーの差を感じていただけるはずです。

他社では前面上下のベゼルを狭くしてディスプレイの占有面積を極限まで高めた、いわゆる「ほぼ全画面」のデザインを採用するスマートフォンも増えていますが、そうしたトレンドに対するソニーモバイルの考えを教えていただけますか？　

なるほど。大切なのはトータルバランスということなのですね。では、その上で、ディスプレイの「画質」についても聞かせてください。サイズ以外の表示性能ではどういった点が改善されているのでしょうか？

そのほか、映像の臨場感を高めるために行っている工夫はありますか？

それが今回採用された、背面が大きくカーブした新デザインの狙いなんですね。

石田：コンセプトは「Ambient Flow」です。Xperiaに内包されたテクノロジーが、ユーザーとの生活に溶け込む様を表現しました。このコンセプトは、ハードウェアの形状だけでなく、カラーリングや素材、表面仕上げ、ユーザーインターフェースまでを含めた、Xperia全体のデザインコンセプトにもなっています。

そうした本体デザインについて、デザイナーとして特にこだわった点、見てほしい点がありましたら教えてください。

石田：まずは背面の美しい曲面に触れてほしいですね。今シーズンのモデルで新たに3Dガラスを採用することでメタルフレームとの継ぎ目のないシームレスな造形を可能にしています。またガラス素材は今回新たに搭載されたワイヤレスチャージとの親和性が高い素材になっています。

内部構造を大幅に見直すことで、従来は背面の隅に配置されていたメインカメラをセンター部分に配置することができました。カメラとディスプレイの中心軸がそろったことで、より自然な撮影ができるようになったことも新デザインのメリットの１つです。

カメラのほか、指紋センサーも背面センターに移動しましたね。

石田：従来モデルでは、指紋センサーでロック解除した後に、ホームポジションへの持ち替えが必要になっていましたが、新モデルでは、ホームポジションで本体を握ったままで自然に指が添えられる、使いやすい位置に指紋センサーを移動しました。背面中央に配置しているので、右手でも、左手でも、同じように利用できます。

市野：画面オフの状態から、指紋センサーに触れると、画面オンとロック解除が同時に行われ、すぐに使用を開始できます。電源ボタンの操作やディスプレイのタップやスワイプといった操作も必要ありません。加えて、本体を持ち上げるだけでスリープが解除されて画面がオンになる機能も新搭載していますので、より自然な操作性になりました。

実際に試してみると、特別な操作をせずに自然に指を添えるだけでいいので、「ロックを解除する」というアクションの手間が従来以上に軽減されたように感じました。では最後に、それぞれ見た目の印象が大きく異なる3モデル、それぞれのデザインに込めた意図を教えてください。

石田：3製品に共通するCMF（カラー・マテリアル・フィニッシュ）のテーマは、“Flow of Light”。日常にあふれる心地よい光のように、もっと自然に環境に溶け込む存在を目指しました。3モデルの商品性に合わせ、それぞれ異なる光の効果を表現したカラーと質感に仕上げています。

具体的には『Xperia XZ2 Premium』は光の反射をテーマに、アルミフレームとクロムミラー調の3Dガラスによって、プレミアムモデルにふさわしい上品なたたずまいを実現しました。『Xperia XZ2』は光の透過をテーマに、ガラス面にハーフミラー処理を施し、光や角度によって表情が変わる、ガラスならではの奥行き感を表現しています。『Xperia XZ2 Compact』は光の拡散をテーマに、手になじむラウンドフォルムを活かす、さらりとしたフロスト調の質感を与えています。