よしひろ

超イイ（笑）。率直に言って感動しました。ネックスピーカーは出始めのころに一度だけ試したことがあります。その時は重かったり音も悪かったりで、あまり良いイメージを持てなかったのですが、『HT-AN7』はそれとは全く違う体験ですね。身に着けている圧迫感が全然ありませんし、音も耳もとで鳴っているというより、頭の周りを音に包まれているような感じがあります。劇場に行くのと変わらない音を味わえるというか、細かい部分がしっかり聞きわけられるという点ではこちらの方が優れているんじゃないかと思ってしまったほどです。

よしひろ

『グランツーリスモ』のニール・ブロムカンプ監督がサウンド面で最もこだわったのが、レーシングシーンの走行音。運転中、ドライバーに伝わってくるエンジン音なんかはもちろんのこと、路面とタイヤの擦過音、ライバル車とすれ違った時の空気の震えなどまで、徹底的に作り込んだと聞いています。私はそのこだわりをきちんと音響設計された試写室で堪能させていただいたんですが、ブルーレイ発売後、自宅のテレビで観直したところ「あれ？」って思ってしまいました。マンション暮らしで大きな音を出せなかったせいか、監督こだわりのサウンドを全然再現できなかったんです。

よしひろ

この作品のようにアーティストの既存曲を主体に劇中音楽に構成しているものを、私たちは「ジュークボックスサウンドトラック」って呼んでいるんですが、音の点でもかなり個性際立った作品です。一般的な映画のサウンドはオーケストラなどの楽曲（スコア）と爆音などの効果音でほぼ構成されているのですが、『ベイビー・ドライバー』は既存楽曲ありきで始まった作品なので、曲に合わせた場面で構成されているんですよね。エドガー・ライト監督曰く、セットリストが先にあって、そこからシーンを組み上げていったのだとか。ちなみに劇中で流れている楽曲は、主人公のベイビーがヘッドホンで聴いている曲が漏れているという設定なんですよ。

商品企画担当高瀬

ネックスピーカーはサウンドバーやヘッドホンなどとは異なる、家庭用のホームシアター機器の新たな選択肢と言えるものです。特徴としては、耳を塞がないこと、そして周囲への音漏れを少なく大音量を楽しめることが挙げられます。

前者はヘッドホンの、後者はサウンドバーの課題となっている部分ですね。

商品企画担当高瀬

お客さまからはヘッドホンを長時間をかけ続けていると耳が疲れてしまうとか、周囲とのコミュニケーションがとりずらいというお声を聞くこともあります。その点、『HT-AN7』のようなネックスピーカーなら、映画鑑賞中に家族に声をかけられてもすぐに気がつけます。

よしひろ

私のような独り身の人間にとっても耳を塞がないってのはありがたいですね。過去、ヘッドホンで映画を観ているときに電話やインターホンに気がつけなかったってことが何度もあるので。

商品企画担当高瀬

よしひろさんのご感想にもありましたが、映画館と同等に感じる大音量で映画を鑑賞しても、周囲への音漏れはかなり小さなものになります。全く聴こえなくなるわけではありませんが、少し距離を置くか、壁を挟んでいただければほとんど音漏れを気にすることなく楽しめますよ。

よしひろ

そう、すっごく軽いんですよ！　私が以前使ったネックスピーカーはもっと重かったので、『HT-AN7』の軽さにはびっくりしました。

機構設計担当 安立

ありがとうございます。重さについては開発時に最もこだわった部分のひとつで、結果的には先代モデル『SRS-NS7』（約318g）と比べて約50gの軽量化に成功しています。

機構設計担当 安立

先代モデルは肩の上に接する樹脂部品に良触感塗装を施していたのですが、『HT-AN7』ではここに肌触りが良くて滑りにくい合皮を貼り込み、その下にクッション材を敷き詰めています。実はこれによって重量は少し増しているのですが、軽量化の目的は装着感の向上ですから、着け心地の良さを優先しました。

よしひろ

おかげで身に着けていても全くストレスを感じませんでした。あと、ネックバンド部のかたちも以前のものと大きく変わりましたよね。細く長くなって、グニャっと自由に曲げられるようになってます。これにはどういった狙いがあるんですか？

よしひろ

全然気がつかなかったんですけど、ネックバンド部分、単純な丸いチューブ状じゃないんですね。これ、すばらしい工夫だと思います！

機構設計担当安立

もちろん首のかたちは人によって違いますから、ネックバンド部をどれくらいの長さにするか、どのくらいの太さにするか、どういう形状にするか、かなり試行錯誤しています。具体的には100体以上の人体モデルを用意してシミュレーションを行い、ある程度絞り込めたところで実際に作ってフィッティングテストし、本体外装部分も含めて形状を作り込んでいきました。

よしひろ

これなら首の細い人やお子さん、果てはプロレスラーくらい首の太い人でもストレスなく装着できそうですね。

デザイン担当大西

はい。従来のネックスピーカーではフィットしきれずずれやすかった方や、逆に首や肩に当たってしまい不快だった方にも『HT-AN7』なら快適にお使いいただけるはずです。

プロジェクト
リーダー堀場

さらにサステナビリティについても一切妥協していません。本体外装に積極的にリサイクル材を利用していますし、パッケージについても環境に配慮したオリジナルブレンドマテリアルを用いるなど、数多くの工夫を盛り込んでいます。

音響設計担当 宮川

音作りについては、先代モデルまでは、小型Bluetoothスピーカーで用いられるような、ダイナミックレンジ（音の大小の差）を圧縮して音圧感を演出するような音作りをしていたのですがそのやり方だと映画鑑賞に重要な繊細な音が聴こえにくくなってしまうという課題がありました。これに対し、本製品ではよりホームシアターライクな音を追求しており、Hi-Fi（忠実再生）志向な、映画ならではのサウンドの再現を重視する方向に舵を切っています。

よしひろ

うわ、大きい！

音響設計担当宮川

面積比で言うと約1.5倍ですね。なお、こちらはX-Balanced Speaker Unitと呼ばれる、近年のソニー製品の多くで採用されている独自の非円形形状のスピーカーユニットになっております。空気を震わせる振動板の形状を丸形でなくすことによって限られたスペースで面積を最大化できることが特徴で、実は従来モデルにも採用されています。『HT-AN7』の新しいスピーカーユニットはさらに横長の形状になっており、それによって本体サイズを大きくすることなく音圧を大幅に強化することができました。

よしひろ

いくつか体験させていただいたのですが、アクション映画の全方向から撃たれるシーンで効果を強く感じました。こういうシーン、サウンドシステムが古いままの劇場だと大きな音でごまかされてしまいがちなんですが、音響がしっかりした劇場で聴くと、丁寧に音が配置されていることがちゃんと分かるんですよね。それをネックスピーカーのたった2つのスピーカーで再現していることにとても驚かされました。体験としては以前、とある映画の試写で聴かせていただいたソニーのレファレンスルームの音に近いと感じています。

音響設計担当 宮川

まさにその体験を目指していたので、よしひろさんにそう言っていただけるのはとてもうれしいです。

音響設計担当 宮川

『HT-AN7』の立体音響体験は、ソニーの誇る「360立体音響技術」に支えられています。まずは、ブラビアに搭載された認知特性プロセッサー「XR」のパフォーマンスで、コンテンツに含まれる音声信号を『HT-AN7』の特性に合わせた最適なかたちに変換処理します。一般的な耳の形に最適化された特性で再生するため、基本的にはどのようなお客さまでも360立体音響をお楽しみいただけます。

さらに、「360 Spatial Sound Personalizer」によって、個人の耳の形による特性の違いを補正することで、まるで映画の世界に入り込んだような臨場感あふれる360立体音響をお楽しみいただけます。

音響設計担当 宮川

いえ、そんなことはありません。近年のソニーの「360 Reality Audio」対応製品では、スマートフォンのアプリ「360 Spatial Sound Personalizer」を使って耳のかたちを写真撮影し、ソニー独自開発の推定アルゴリズムにより個人の聴感特性を解析することで人それぞれの耳のかたちに最適化された音を実現する機能を用意しています。もちろん『HT-AN7』にもこの仕組みを導入されています。少し手間はかかるのですが、これをやっていただくことで音の立体感が飛躍的に正確になります。なお、耳のかたちの情報はブラビア1台につき5名まで登録でき、使う人ごとに切り換えることができます。

よしひろ

今回は、そうして私の耳に最適化された状態の音を聴かせていただいたんですが、過去に体験してきたバーチャルな立体音響とは異なる立体感を感じました。

なお、立体音響というと音がグルグル回るような体験をイメージする人が多いと思うのですが、本当に大切なのはそこじゃないんですよ、ってことは言わせてください！　立体音響が効いてくるのは、むしろ無音のシーン。誰も喋っていない、何も爆発したりしていないシーンの空気感を身体を包み込むかすかな音で感じられるのが立体音響の真骨頂なんです。その点『HT-AN7』は細かな音の再現性もとても高く、その映画が表現しようとしていることをしっかり感じ取れると思いました。

商品企画担当 高瀬

もちろんです。『HT-AN7』はワイヤレス接続に一般的なBluetoothを用いているので、テレビのほか、スマートフォンやタブレット、PCなどに直接接続することができます。

音響設計担当宮川

なお、Bluetooth接続はテレビの光デジタル音声端子に繋いだワイヤレストランスミッター（別売）を経由して行います。これを別売にしているのは先代モデル『SRS-NS7』に同梱されていたワイヤレストランスミッターと同じものだからです。

商品企画担当 高瀬

ゲームも『HT-AN7』と相性の良いコンテンツのひとつです。ゲームを楽しむ際にはワイヤレス接続で避けられない音の遅延が大きな邪魔になるため、『HT-AN7』と家庭用ゲーム機をコントローラーのヘッドホンジャック経由で有線接続できるようにし、ちょうどいい長さのケーブルも同梱しています。これによって遅延を最低限に抑えられるほか、『HT-AN7』ならではの臨場感のあるサウンドでゲーム世界に没入できるようになっています。首もとにスピーカーが固定され、安定した状態でよい音を楽しめる特性も、つい身体が動いてしまいがちなゲームにぴったりです。