GetNavi web編集部ではテレビの進化を2つの軸で捉えています。ひとつが映画館レベルの映像と音響を家庭でも楽しめるようにする「ホームシアター」軸、もうひとつが映像以外のコンテンツもテレビで楽しめるようにする「スマートテレビ」軸ですね。ブラビア初号機である「ブラビア X1000」シリーズにもWebブラウザが搭載されており、専用ポータル「TVホーム」でニュースや天気予報などを確認できるようにしていました。我々は、こうしたライフスタイルの変革を促すようなガジェットの進化に長年注目してきているのですが、テレビはその中でも注目すべき存在のひとつですね。

特にこの20年は、そうしたコンテンツの多様化・高品質化が、テレビの進化とからみ合うようにして相互の質の向上を促していったという背景があります。

この20年、直下型LEDバックライトや有機ELなど、テレビの画質を飛躍的に向上させる技術が多数登場してきましたが、GetNavi web編集部はMini LEDテレビにとりわけ注目しています。それはMini LEDバックライトが日常生活の中で高画質を実現するポテンシャルを秘めているから。専用のシアタールームを作ったり、部屋を暗くしたりすることなく、いつも通りのリビングで、あたかも映画館のような高画質で映画やドラマを楽しめるのはとてもGetNavi的。ずばり、今後のテレビの大本命と言っても過言ではないでしょう。

テレビの買い換えサイクルは約8〜10年。長く使うことになるものだけに、できるだけ新しく良いものを選ぶべき。そういった意味でもMini LEDテレビはおすすめの選択肢です。

テレビ進化の最先端として話題のMini LEDテレビは、仕組みとしては液晶テレビの一種となります。液晶テレビは「バックライト」の光を「液晶パネル」を透過させて映像を表示するのですが、その光源を従来使っていたLEDよりも小さくしたものがMini LEDテレビとなります。

その通りです。ですので、Mini LEDテレビでは従来のLEDを使った液晶テレビと比べて多くの小さなLEDを敷き詰めて、同等あるいはそれ以上の明るさを実現します。製品によって異なりますが、従来液晶テレビが約1,000個程度のLEDを敷き詰めていたのに対し、Mini LEDテレビでは数千個以上ものLEDを敷き詰めています。

おっしゃる通りMini LEDバックライトというハードウェアがあっても、それを活かす制御ができないと良い画を出す事はできません。その点、ソニーは先ほどの年表にもあった「ブラビア Z9Dシリーズ」（2016年発売）で初搭載された独自のバックライト制御技術「バックライト マスタードライブ」など、LEDバックライトを緻密にコントロールするための技術とノウハウを持っており、Mini LEDバックライトのポテンシャルを十全に引き出すことで差別化を図っています。

最新モデル「BRAVIA 9」は、緻密なバックライト制御に加え、ローカルディミングの分割数を前モデル比で約3倍にするなど、多くの点で進化しており、従来のMini LEDテレビを超える高画質を目指しました。

ただしこの際、映像信号に則って明るい部分をそのまま明るくするだけでは良い画になりません。映像の動きや色の彩度など、さまざまな情報を取得し、膨大な情報をもとにどのように光らせれば高画質に感じられるのかをしっかり計算して制御をかける必要があります。

当然、それは従来のLEDバックライト搭載テレビとはくらべものにならないデータ量です。一般的なMini LEDテレビと比べても倍以上のデータを取り扱えるパフォーマンスが求められます。

この白い基板が「BRAVIA 9」のバックライト基板です（写真はその一部を拡大撮影したもの）。従来のテレビと比べてドライバーIC（中央の黒いチップ）の大きさが劇的に小型化されています。1つのドライバーICで制御するLEDの数が異なるので単純な比較はできないのですが、各ドライバーICの体積を制御できるLEDの数で割って比較しても約6分の1程度になっているんですよ。

企画コンセプトとしては、クリエイターの意図する画を、自宅のテレビでもそのまま楽しめるようにすることを目指しました。加えて、劇場で映画を観るような感動、臨場感を自宅でも味わえるようにしたいという思いもあり、そのための技術を多数詰め込んでいます。

なお、ここで言う「映画」には、劇場で観られるもののほか、NetflixやAmazonプライムビデオなど、動画配信サービスのものも含みます。これらのサービスによって映画に触れる時間が増えたという方は多いのではないでしょうか？　「BRAVIA 9」ではそうした方々の映画体験をより豊かなものにしたいと考えています。

はい。ただ、随時アップデートは行っています。たとえばソニーは2023年4月に映画やPVなど、映像制作のプロフェッショナルに向けたマスターモニターの新製品として、ピーク輝度4000nitにも達する『BVM-HX3110』を投入しており、これにより今後、高輝度表現を活かした高品位な映像作品が増えていくことが予測されています。そこで「BRAVIA 9」では『BVM-HX3110』に迫るピーク輝度を実現したほか、『BVM-HX3110』の試作機と映像を見比べながら画作りを行うなど、今現在、ご家庭で試聴されているコンテンツだけでなく、これから登場してくるであろう次世代の映像作品もしっかり再現できるよう心がけました。これもまたソニーグループの総合力で実現したことのひとつだと考えています。

Prime Video モードもしくは、Netflix画質モードなど、いくつかの映画配信サービスに特化したスタジオ画質モードでご視聴いただくことで、制作者の皆さんが制作現場で確認している映像に近い画質を再現することができます。一般の方がマスターモニターを見る機会はないと思うのですが、これがスタジオクオリティなのだと思っていただきたいですね。

「BRAVIA 9」では、音質についてもまるで劇場で聴いているかのような、自宅で聴いていることを忘れてしまうような音体験を目指しました。具体的には広々とした空間に包み込まれるようなサラウンド感、そして画面の中から音が鳴っている定位感、聞き取りやすい人の声にもこだわって開発しています。

従来のブラビアでも、まるで画面の中から音が鳴っているように聞こえる「アコースティック マルチ オーディオ プラス」による音の立体感・広がりと、クリアで定位感のある声の再現を実現してきました。

その上で今回、新機能として本体背面に「ビームトゥイーター」を内蔵。強い指向性を持たせた音を壁と天井に反射させ、画面の外、上方向からも音を届けられるようにしました。昨今の映画タイトルは、上方からの音で臨場感を高めたものが多いのですが、「BRAVIA 9」であれば、テレビ単体でも頭上をまわる飛行物や雨の音などを、コンテンツクリエイターの意図通りに感じられます。

筒状のパーツを通して音をビーム状に放出するという仕組みはサウンドバーに搭載されているものと同様です。実際、その開発にはサウンドバーの設計チームに協力してもらい、彼らがもつ技術とノウハウを取り入れることで、ブラビアとしては初の搭載となりますが、上から鳴っている音をしっかり感じ取れるようになったと思っています。

ただし、サウンドバーでは側壁に向けて音を放射し、横方向の音の広がりを生みだしていましたが、「BRAVIA 9」では縦方向に搭載し、上方向の音の広がりを生みだしている点が異なっています。そのため、ビームトゥイーターを本体背面のどこにどの角度で配置するかはゼロから試行錯誤する必要がありました。背面両端に置くと音の中央が抜けて感じてしまいますし、中央寄りだと広がりがなくなるため、3種類ある画面サイズに合わせてそれぞれ適切なバランスに微調整しています。そして、このビームトゥイーターも含めて調整できる自動音場補正機能で個別の環境に合わせたチューニングを行い、どのようなお部屋でも音の広がりを感じられるようにしました。