― まずはついに発売された「グランツーリスモ」シリーズ最新作、『グランツーリスモ７』の見どころについてお話しください。

山内：「グランツーリスモ」シリーズは今年でちょうど25周年。最新作『グランツーリスモ７』は、いわばその集大成とも言える作品です。従来作品でできたことをほぼ全てできるようにした上で、PS5™でしかできない表現や新しいゲームモードを盛り込んだ、現時点における“完成型”となっています。

― 「音」はゲームにおいて没入感を生み出すためにはとても大事ということですね。山内さんが、これまでそれを具体的にゲームの中でどのように表現してきたのかを聞かせてください。

山内：ご存じのように、これまでの「グランツーリスモ」シリーズでもサウンドをとても大事にしてきました。1997年12月に発売した初代『グランツーリスモ』からそれぞれの車種のエンジン音を1000RPMごとにマルチサンプリングし、実際にその車に乗っているかのようなリアルな音を楽しんでいただけるようにしています。

― その体験は最新作、『グランツーリスモ７』でどのように進化しましたか？

山内：今回、僕らが『グランツーリスモ７』を手がけるにあたり、内部的にテーマとしていたのが音楽とレース、音楽と車というものを、どのようにインテグレート（統合）するかということ。

その結論の1つが今回からの新機能「ミュージックリプレイ」です。これは、音楽が起点となり、リプレイ動画を映すカメラが生成されるというもの。これまでのリプレイ機能はコースという“空間”上に配置された複数のカメラが車を追いかけていくようなかたちで映像を作りあげていました。これに対して、ミュージックリプレイはレースという“空間”を、音楽という“時間”に変換していくことを1つのテーマにしています。

― 今回、山内さんがそこまで音楽にこだわった理由、モチベーションはどんなところにあったのでしょうか？

山内：以前から「グランツーリスモ」の音楽の使い方にどこかしっくりきていなかったからです。ただ流している以上の価値を生み出すことができていなかった、音楽が持つポテンシャルを引き出せているとは思えなかったんですね。そこで『グランツーリスモ７』ではミュージックリプレイなど、サウンド面でいくつかの新しい挑戦をし、この課題を乗り越えています。

― それらの挑戦について具体的にお話しいただけますか？

山内：たとえば今回、新たにPS5™の「3Dオーディオ」に対応しています。3次アンビソニックスと呼ばれる3D音響表現手法を利用して、スピーカーで言うと16ch相当くらいの解像度で、ゲーム内のさまざまな音やエフェクトを専用ヘッドホンなどの対応デバイスに最適化して出力できるようにしています。それをいかし、音の反射や透過といった、これまで表現できていなかった音を再現できるようになりましたので、そこはぜひ、少しでも良い環境で楽しんでいただきたいですね。たとえば、サーキットのコンクリの外壁と街路樹とで音の反射が全然違って聞こえるので、そういったあたりを体感していただければ。

また、「ミュージックラリー」という音楽を聴きながら爽快なドライブを楽しめる新機能を用意しました。これは、リズムに合わせて減っていく「ビート」がなくならないように走行し、最後まで曲を再生できればクリアという、これまでになかったタイプのミニゲームです。

― もちろん、初代『グランツーリスモ』からこだわられているというエンジン音にもさらにこだわられているんですよね。

山内：はい。今回は北米とドイツ、イギリスのスタジオに用意された無響室に実車を持ち込み、シャシーダイナモという車に自在に負荷をかけられる装置を利用して、エンジン音が最も美しく響く状況を再現して、それを収録しています。

― ちなみに1台あたりどれくらいの時間がかかるものなのでしょうか？

山内：1台の車で丸一日かかってしまいますね。先ほどお話ししたさまざまな回転数でマルチサンプリングしていくのはもちろん、アクセル全開の状態やハーフスロットルの状態など、さまざまなシチュエーションの音を収録しなければならないので、エンジン音だけでもそれぞれものすごい手間をかけているんですよ。

― ここまで『グランツーリスモ７』の音へのこだわりをたくさんお話いただきましたが、そんな山内さんにウェアラブルネックスピーカー『SRS-WS1』の感想をお聞きしたいです。

山内：昨今、ゲームのサウンドを楽しむ環境は以前と比べて大幅に多様化しています。テレビのスピーカーで楽しむ人、本格的なホームシアターを用意する人、ヘッドホンを使う人、本当にさまざまですよね。『SRS-WS1』はまさに、そうした多様化を象徴する製品の1つだと感じました。

『SRS-WS1』は、耳元で音を鳴らすという特性上、大きな音を周囲に迷惑をかけることなく楽しめることが気に入っています。一人暮らしのアパートなど、スピーカーで大きな音を鳴らすのが難しいような環境でも、この製品なら迫力ある音で『グランツーリスモ７』をプレイできます。これまではそうした際はヘッドホンなどでプレイするしかなかったのですが、『SRS-WS1』は耳を完全に覆わないので、家族の声など周囲の音を完全に遮断したくないという人にもフィットするのではないでしょうか。友だちや家族とわいわい話しながら、迫力ある音なんかも体感しつつ楽しむ様子がすぐにイメージできました。

個人的にもヘッドホンで耳を圧迫した状態で長時間プレイするのは辛いと感じているので、こういった選択肢があるというのはありがたいですね。

― 具体的にはどんな工夫がされているのでしょうか？

山内：『グランツーリスモ７』では新たに「カフェ」という要素を追加しています。カフェでは、メニューブックを通して次にやるべきことを指示されるのですが、それによって自然と車の魅力について学んでいけるようになっています。

また、過去作では「ミュージアム」のような施設を通して、自動車文化と歴史について学ぶことができたのですが、今回はゲーム体験そのものにそうした要素を盛り込み、プレイ中に会話する登場人物を通していろいろな知識を得られるようにしました。

― 『グランツーリスモ７』をプレイすることで、知らず知らずのうちに車文化に詳しくなり、愛着が湧いてくるということですね。

山内：その通りです。ですので、これまでシリーズ作品をプレイしてこなかったという人にもぜひともプレイしていただきたいですね。よろしくお願いいたします。