ZX500 Project Member’s Voice ストリーミング時代に、高音質で放つ存在感。新たな音楽体験を拓き続けるハイエンドモデル

横山 寛明［デザイン］

デザイン上の進化としては、手に持ったときの“手の中での感触”ということをいちばん大事にしています。それは「持ちやすい」というだけではありません。音楽を本当に好きな人が、音楽をいちばん楽しんでいる時って、きっと曲と一体になっていると思うんです。だからその時、ウォークマンはその存在を主張しすぎてはいけないのではないかと考えました。手にとった時に自然と体の一部となって、自分の体の延長上のものとして扱えることが大切ではないかと。

そこで、ZX500は手に収まるのにちょうどいいサイズだったZX300の横幅を維持できるように形状を工夫しました。今回、液晶画面サイズが大きくなっていますが、本体側面部の曲面を複数の曲面を積み重ねた形状にすることによってこの横幅を維持させています。具体的に言うと、背面から前面に向かって曲線が緩くなり、背面より前面の面積が広くなって、大きくなった液晶画面サイズの横幅を吸収しています。

そして、見た目で一番変わったのが、この底面の角を丸くしたデザインです。丸くすることで、触れた時の“当たり”が柔らかく、手にフィットするボディになればと考えました。このことが体の一部と感じてもらうためには大事であり、永く愛着をもって使ってもらえることにつながるのではないでしょうか。

松崎 恵与［音質設計］

これにはWi-FiやBluetooth®のアンテナが関係しています。アンテナの感度を考えると、本体内部のどこに配置するかは非常に重要です。ZX300でもそうでしたが、それが製品の下部でした。そこで、コネクターを別のところに移して欲しいと要望しました。設計のわがままを通しています。このようなポータブルタイプの製品の多くは、底面にUSBコネクターがあるものですが、金属の構造物があるとアンテナ受信に影響を与えてしまうんですね。

とはいえ、他の場所も音質に大事な部分ばかり。音質も優先したいわけです。いろいろ検討した結果、デジタルブロックとアナログブロックを分けるように側面から通すことに決めました。電気の流入口を１箇所にまとめ、バッテリーの供給口や電気二重層コンデンサーなども近くに集約して、ここからアナログとデジタルに分けて電気を流すのが、いちばん最適化された形だろうと判断しました。

田中 光謙［商品企画］

アナログ音声入力に対応できるというメリット、そしてDockスピーカーなどとの機械的なドッキングという要件があったことから、従来はウォークマンポートを採用していました。しかし現在は、Bluetooth®などのワイヤレス接続や、有線ではUSBなどデジタルでの接続が主流となっています。このため、汎用性の観点から切り替えるタイミングであろうと判断しました。