高画質、高音質、10拠点接続が可能で臨場感のあるコミュニケーションを実現。

ネットワーク経由でビデオ会議の通信映像をPCでストリーミング視聴も。 ソニーのHDビデオ会議システムPCS-XG80を選択したのは、10地点の多地点接続が可能であること、HD映像の通信により臨場感のある遠隔コミュニケーションが実現できること、ストリーミング機能により専用サーバを用意しなくても遠隔地からPCで講義を視聴できることなどがあげられます。特に、接続先の黒板やホワイトボードの文字まで読み取れる高精細な映像品質を高く評価しました。デモで一番評判がよかったのもこの点でした。さらに、HD・SDの混在接続が可能なため既存のSDシステムを有効活用できること、ステレオエコーキャンセラー機能によりクリアで自然な音声が再生できることなど、リアリティのあるコミュニケーションのための必要条件を満たせると判断しました。

PCS-XG80のカスケード接続により10拠点同時接続遠隔講義を実現。

2009年3月に、附属小中学校6校と教職大学院、教職員事務局、情報処理センター、予備兼ポータブル用として、合計10台のPCS-XG80を導入しました。HD多地点接続用ソフトウェアをインストールした2台の親機をカスケード接続することで、10拠点同時接続を可能にしています。ビデオ会議システム本体やカメラ、スピーカーなどのシステム一式は、キャスター付きの移動ラックに収容して必要に応じて移動しています。そのため、附属学校のすべて教室にLAN環境を整えました。映像はプロジェクターを通してスクリーンに投影したり、校内に設置された既存のテレビに映し出したりしています。

新システム導入後、遠隔講義・会議に対する附属学校の意識が活性化。

PCからネットワーク経由で操作するWeb遠隔コントロール機能には、リモコンと同じ画面もある。 現在は、主に情報セキュリティ研修会や教育実習で使用しています。
教育実習では遠隔地からの当該学生への指導を行うだけでなく、教員を目指す下級生に実習の様子を中継で見せることもあります。操作性は非常によく、リモコンに直感的に触れるだけでマニュアルを読まなくても操作できる程です。ネットワーク経由でPCから各種設定や遠隔操作が行えるWeb遠隔コントロール機能も、実際のリモコンと同じ画面のページもあり、そのような配慮は、スムーズな運用を行う上で非常に重要だと感じています。
また、PCS-XG80を導入してから、附属学校など運用サイドから「附属中学校の共同研究会に使いたい」「附属学校会議に活用することで、時間の効率化が図れるのではないか」といった、様々な意見が出てくるようになりました。従来のシステムでは、顔が映るから使うのに抵抗があるという意見もあったのですが、新システムを使うことによって遠隔地の教員と同じ場所にいる感覚で使用できる、時間の有効活用ができると認識されたようです。このような学内の反応の変化が、今回のシステムを導入した一番大きな効果だと思います。また、映像や音声品質に対する学内からの評価であるともとらえています。

設置型の枠を超えた運用を目指し、他機器・システムとの連携も検討。

高精細な映像品質により、接続先の黒板やホワイトボードの文字までクリアに読み取れる。 PCS-XG80にはデュアルネットワークインターフェースが搭載されており、学内ネットワークと他大学と接続するネットワークなど個別の設定ができます。この機能があることもPCS-XG80を選択した理由の1つです。将来は他大学との接続など、より幅広く活用していきたいと考えています。たとえばソニーのロケーションポーターとビデオ会議システムを連携することで、大学の教員が移動したり、手元のものを見ながらの中継も考えられるのではないでしょうか。本学では教員免許状更新講習なども行っていますので、ビデオ会議システムを活用して大学から講習を中継することも可能かもしれません。より発展した運用を行っていきたいと考えています。